Appalachian Spring di Aaron Copland: uno strumento politico e un classico americano

La partitura per balletto 'Appalachian Spring' di Aaron Copland, commissionata da Martha Graham tramite Elizabeth Sprague Coolidge dopo che il primo ballerino di Graham, Erick Hawkins, contattò Coolidge, fu presentata in anteprima nel 1944. L'opera racconta la storia di una coppia di pionieri nella frontiera americana, incorporando il canto shaker 'Simple Gifts'. Il balletto servì come strumento politico durante la Guerra Fredda, con la compagnia di Martha Graham in tournée in Vietnam negli anni '50 per sfidare le percezioni di pigrizia americana, mostrando tenacia e autosufficienza. La partitura è divisa in otto scene: Prologo, Eden Valley, Giorno di nozze, Interludio, Paura nella notte, Giorno dell'ira, Momento di crisi e Il giorno del Signore. La scenografia fu disegnata da Isamu Noguchi. Copland inizialmente rifiutò la prima commissione di Graham basata su Medea, ritenendola troppo cupa. Il balletto è considerato un punto di svolta nell'arte americana, fondendo realismo americano con elementi modernisti. Durante la Guerra Fredda, gli scambi culturali nell'ambito dell'Accordo Lacy-Zarubin del 1958 videro la Compagnia di Danza Moiseyev in tournée negli USA e l'American Ballet Theatre in tournée in Unione Sovietica, con compagnie come Alvin Ailey, Jose Limon e Martha Graham che parteciparono. L'opera rimane un simbolo di forza e resilienza americana.