60 Anni Fa: La Diga di Serre-Ponçon e la Sua Eredità Culturale

Nel maggio 1961 fu completata la diga di Serre-Ponçon, creando il terzo lago artificiale più grande d'Europa per regolare il fiume Durance e irrigare la Provenza. Il progetto sommerse i villaggi di Savines e Ubaye, spostando i residenti; Savines fu ricostruita come Savines-le-Lac. Solo la cappella di Saint-Michel del XII secolo sopravvive su un isolotto. Per prevenire critiche, l'azienda elettrica francese EDF commissionò allo scrittore Jean Giono nel 1955 di scrivere un film sulla costruzione. Il film risultante, "L'eau vive" (1958), diretto da François Villiers, vedeva Pascale Audret nei panni di Hortense, un'orfana ereditiera che affronta avidi abitanti del villaggio. Gareggiò a Cannes e vinse un Golden Globe come miglior film straniero, ma non fu mai distribuito in Italia. Giono, scrittore provenzale e primo ecologista, aveva precedentemente collaborato con Marcel Pagnol in film come "Jofroi" e "Angèle." Il suo racconto del 1953 "L'uomo che piantava gli alberi" divenne un'icona ambientalista. La colonna sonora del film di Guy Béart, padre dell'attrice Emmanuelle Béart, fu un enorme successo, diventando una ninna nanna. La costruzione della diga scatenò un dibattito tra i sostenitori del progresso e i difensori delle tradizioni pastorali.