Città mittana di 3.400 anni fa emerge dal fiume Tigri in secca nel Kurdistan iracheno

Una grave siccità nel Kurdistan iracheno ha portato alla riemersione di una città di 3.400 anni fa, ritenuta Zakhiku, un importante centro dell'Impero Mittano. La città era sommersa da decenni dopo la costruzione della diga di Mosul tra il 1981 e il 1984. Con l'abbassamento del livello dell'acqua a causa dell'irrigazione intensiva, gli archeologi hanno colto l'opportunità per scavare. Lo scavo è stato guidato da Hasan Ahmed Qasim dell'Organizzazione Archeologica del Kurdistan, insieme a Ivana Puljiz dell'Università di Friburgo e Peter Pfälzner dell'Università di Tubinga. Nel 2018 era stato scoperto un palazzo prima che le acque risalissero. Tra gennaio e febbraio 2022 è stata portata alla luce una grande struttura fortificata con torri e alte mura di mattoni crudi, alcune sezioni alte diversi metri e notevolmente ben conservate dopo oltre 40 anni sott'acqua. Le mura sono sopravvissute grazie a un rivestimento protettivo applicato dopo che un terremoto distrusse la città nel 1350 a.C. Tra i reperti aggiuntivi figurano un edificio di stoccaggio a più piani e un laboratorio, entrambi risalenti al periodo mittano (1550–1350 a.C.). Sono state trovate anche cinque ceramiche contenenti oltre 100 tavolette cuneiformi del periodo medio-assiro, che offrono spunti sulla civiltà successiva al terremoto. Pfälzner ha espresso stupore per le condizioni intatte delle tavolette dopo decenni sott'acqua. Tuttavia, il livello dell'acqua sta risalendo, minacciando di sommergere nuovamente le rovine.