Esperimento del 1964 in una scuola d'arte rivela che trovare il problema è la chiave della creatività

Un importante studio del 1964 condotto dallo psicologo Mihaly Csikszentmihalyi e Jacob Getzels presso la School of the Art Institute di Chicago ha scoperto che gli studenti d'arte che dedicavano più tempo all'esplorazione e alla formulazione di un problema visivo—piuttosto che risolverlo rapidamente—producevano opere più originali ed esteticamente convincenti. L'esperimento coinvolse 31 studenti a cui fu data un'ora per disegnare una natura morta da 27 oggetti. Coloro che sperimentarono fino a 50 minuti prima di disegnare furono successivamente giudicati più creativi da una giuria di critici d'arte. Un follow-up cinque anni dopo la laurea mostrò che gli artisti orientati alla ricerca del problema avevano molto più successo, con otto degli 11 studenti meno inclini a trovare problemi che avevano abbandonato completamente l'arte. I risultati furono pubblicati nel libro del 1976 "The Creative Vision", oggi fuori stampa ma considerato un testo fondamentale nella ricerca sulla creatività. Keith Sawyer, importante ricercatore sulla creatività e autore di "Learning to See", sottolinea l'influenza duratura dello studio e nota che i migliori professori d'arte insegnano agli studenti a tracciare la propria strada, riecheggiando l'intuizione di Csikszentmihalyi secondo cui la creatività inizia con la formulazione del problema, non con la soluzione.