1895 Venice Biennale Censorship Scandal and Contemporary Brazilian Exhibitions
In 1895, a controversy erupted at the Venice Biennale over Giacomo Grosso's artwork 'Il Supremo Convegno,' which involved both the Vatican and local officials. The painting illustrated a funeral scene featuring five nude lovers, prompting Cardinal Giuseppe Sarto to call for its removal, while Mayor Riccardo Selvatico stood up for artistic expression. Ultimately, the piece was shown in a partially concealed area, drawing significant crowds. Grosso received the Popular Prize along with £1000, and the artwork was sold for £15,000 for a tour in the U.S. before being lost to a fire. Today, only replicas remain. In 2026, several Brazilian art exhibitions are planned, including 'Barracas e fachadas do nordeste' and 'Greve Negra Já!'.
Key facts
- Giacomo Grosso's painting 'Il Supremo Convegno' sparked censorship at the 1895 Venice Biennale.
- Cardinal Giuseppe Sarto (future Pope Pius X) opposed the painting, but Mayor Riccardo Selvatico defended it.
- Grosso won the Popular Prize and £1000; the painting sold for £15,000 to the Venice Art Company.
- The painting was destroyed in a fire before a U.S. tour; only copies remain today.
- Multiple Brazilian exhibitions are scheduled for 2026, including shows in São Paulo, Salvador, Sorocaba, and Vitória.
- Exhibitions feature artists like Montez Magno, Luciano Feijão, Julio Bittencourt, and Claudia Alarcón & Silät.
- Curators include Tomás Toledo, Adriano Pedrosa, and Hélio Menezes.
- Events range from group shows to individual retrospectives and lectures.
Entities
Artists
- Giacomo Grosso
- George Bataille
- Antonio Fogazzaro
- Luigi Carluccio
- Leo Castelli
- Rafael França
- Montez Magno
- Mari Ra
- Zé di Cabeça
- Fabio Miguez
- Adenor Gondim
- Luciano Feijão
- Julio Bittencourt
- Marlene Barros
- Claudia Alarcón
- Deborah Paiva
- Nuno Ramos
- Marcos Amaro
- Russet Lederman
- Olga Yatskevich
- Anna Atkins
- Elizabeth B. Brownell
- Eslanda Cardozo Goode Robeson
- Annette Messager
- Angèle Etoundi Essamba
- Hiromix
- Claudia Andujar
- Maureen Bisilliat
- Gretta Sarfaty
- Vilma Slomp
- Claudia Jaguaribe
- Anna Mariani
- Stefania Bril
- Thalita Hamaoui
- Rogério Medeiros
- Rafael Hayashi
- Lázaro Roberto
- Ivald Granato
- Felipe Rezende
- Andrea Brazil
- Darks Miranda
- Flávia Metzler
- Ivan Cardoso
- Yuli Yamagata
- Georg Heinrich von Langsdorff
- Ludwig Riedel
- Néster Rubtsov
- Aimé-Adrien Taunay
- Hercule Florence
- Wilhelmine von Langsdorff
- Lalo de Almeida
- Paula Sampaio
- Miguel Chikaoka
- João Pompeu
- Antonio Florence
- Francis Melvin Lee
- Mônica Guimarães
- Francisco Brennand
- José Cláudio
- Moacir dos Anjos
- Aracy Amaral
- Cao Guimarães
- Marcelo Silveira
- Flavia Renault
- Belony Ferreira
- Mestre Didi
- Ayrson Heráclito
- Rodrigo Moura
- Abdias Nascimento
- Paulo Pedro Leal
- Jean Boghici
- Carlos Lacerda
- Mônica Cardim
- Alberto Henschel
- Juca Rosa
Institutions
- Vatican
- Venice Art Company
- Galeria Galatea Salvador
- Nara Roesler
- Museu de Arte do Espírito Santo (MAES)
- Sesc Sorocaba
- CAIXA Cultural São Paulo
- Centro Cultural Banco do Brasil Belo Horizonte (CCBB BH)
- MASP
- Janaina Torres Galeria
- FAMA Museu
- IMS - Instituto Moreira Salles
- 10×10 Photobooks
- Getty Research Institute
- Museo Reina Sofía
- Rijksmuseum
- New York Public Library
- Simões de Assis
- Galeria Estúdio Reverso
- NND|Azeco
- DAN Galeria
- Casa de Cultura do Parque
- Biblioteca Brasiliana Guita e José Mindlin - USP
- Instituto Hercule Florence
- Documenta Pantanal
- Centro Maria Antônia da USP
- Bibliothèque nationale de France (BnF)
- Galeria Nara Roesler - SP
- Fonte
- Carmo Johnson Projects
- Itaú Cultural
- Ilê Asipá
- Pina Luz
- Centro de Pesquisa e Formação do Sesc
- Império Russo
- Universidade de Aveiro
- Ateliê Marlene Barros
- Ponto de Cultura Coletivo ZBM
- Phi Projetos
- Cinnamon
- Governo do Brasil
- Movimento Grevista Negro
- Secretaria da Cultura (Secultes)
- Fundo de Cultura do Estado do Espirito Santo (Funcultura)
- Política Nacional Aldir Blanc (PNAB)
- Ministério da Cultura (MINC)
- Midiateca Capixaba
- Governo do Estado
- Universidade Federal do Espírito Santo
- Universidade do Estado do Rio de Janeiro
- Instituto de Cultura Contemporânea (ICCo)
- Lei Rouanet
- banco BV
- Laranjinha
- Banco Itaú
- Serviço de Repressão à Mendicância
- PGHEA-MAC/USP
Locations
- Veneza
- Italy
- Turim
- Salvador
- Bahia
- Brazil
- São Paulo
- Vitória
- Espírito Santo
- Sorocaba
- Belo Horizonte
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- La Puntana
- Argentina
- Gran Chaco
- Paraguay
- Recife
- Pernambuco
- Olinda
- Zona Leste paulistana
- Campo Grande
- Mato Grosso do Sul
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- Nova York
- United States
- Los Angeles
- Madri
- Spain
- Amsterdã
- Netherlands
- Lorena
- Jardim Paulista
- Vila Nova Conceição
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- Alto de Pinheiros
- Cidade Universitária
- Vila Madalena
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- Bom Retiro
- Porto Feliz
- Mato Grosso
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- El Espacio 23
- Santiago
- Avenida Paulista
- Praça da Sé
- Praça da Liberdade
- Rua Chile
- Av. Jerônimo Monteiro
- R. Barão de Piratininga
- Rua Domingos Fernandes
- Praça da Bandeira
- Rua Estados Unidos
- Av. Prof. Fonseca Rodrigues
- Rua da Biblioteca
- Avenida Europa
- Rua Mourato Coelho
- Rua Anunze
- Praça da Luz
- Rua Dr. Plínio Barreto
- Café Florian
- San Marco
- Giardini della Biennale
- hotel Regina
- Capela João de Camargo
- Clube 28 de Setembro
- Monumento Pelourinho
- Monumento à Mãe Preta
- Sala Almeida Jr.
- Setor 5
- Sala Multiuso
- Sala BNDES
- Galeria do Parque
- Gabinete
- Projeto 280X1020
- Tietê
- Amazonas