Romanzo norvegese del 1840 potrebbe essere il primo giallo della storia

Un romanzo norvegese del 1840, "Der Mord an Maschinenführer Roolfsen" di Maurits Christopher Hansen, è considerato dagli studiosi il primo romanzo poliziesco o detective, anticipando di due anni "I delitti della Rue Morgue" di Edgar Allan Poe. La storia è ambientata nella città mineraria di Kongsberg, dove un macchinista tedesco di nome Roolfsen scompare dopo una lite ubriaca per una donna. La trama presenta due sospettati, un funzionario statale che indaga, una bella donna e uno studioso che usa la chimica per rilevare manomissioni di prove, ma nessun cadavere. Hansen, importante autore norvegese ammirato da Henrik Ibsen, ambientò il romanzo intorno al 1800 per evitare di offendere le autorità, ma non riuscì comunque a ottenere una cattedra e morì a 48 anni. Il finale originale, omesso dal libro, viene utilizzato in un adattamento teatrale rappresentato al festival annuale del crimine di Kongsberg. Il biografo Arve Fretheim suggerisce che una perduta traduzione antica possa aver ispirato Poe.