La Wellcome Collection restituisce 2.000 manoscritti jainisti alla comunità del Regno Unito

La Wellcome Collection di Londra sta restituendo 2.000 manoscritti jainisti acquisiti nel 1919 da un tempio nell'attuale Pakistan. Il trasferimento, formalizzato da un Memorandum of Understanding firmato alla Camera dei Comuni, va all'Istituto di Jainologia per il deposito presso il Centro di Studi Jainisti dell'Università di Birmingham. Questa è la più grande collezione di manoscritti jainisti al di fuori dell'Asia meridionale. L'insolita restituzione bypassa l'India, dove oggi vive la maggior parte dei jainisti, perché non esiste una singola istituzione adatta. Dopo la spartizione del 1947, i jainisti fuggirono dal Pakistan, lasciando nessun deposito. I manoscritti, acquistati per 5 rupie ciascuno dall'agente di Henry Wellcome, Paira Mall, includono un trattato medico del 1592 in hindi antico e un Kalpasutra del XVI secolo. La metà ha connessioni con la salute. Adrian Plau della Wellcome riconosce che il basso prezzo era contro gli interessi dei proprietari. Il fiduciario Mehool Sanghrajka ha espresso gratitudine per la conservazione dei manoscritti. Il trasferimento fisico inizia quest'anno e potrebbe richiedere diversi anni. La Wellcome sta conducendo colloqui privati sulla restituzione di altri fondi dalla sua collezione di 265.000 manoscritti.