Progetto di Riproduzione di Mosaici del Museo Vittoriano: Dalle Chiese Italiane ai Calchi di Carta

La Weston Cast Court del Victoria and Albert Museum espone due riproduzioni di mosaici del 1869 collegate al viaggio in Italia di Henry Cole nel 1868. Si tratta de 'Il Buon Pastore' di Salviati & Co., copiato da un originale del V secolo nel Mausoleo di Galla Placidia a Ravenna, e de 'L'Ingresso Trionfale di Cristo a Gerusalemme' di Rosario Riolo, basato su un'opera del XII secolo nella Cappella Palatina di Palermo. Cole e Henry Scott viaggiarono attraverso l'Italia per documentare mosaici per un'esposizione educativa completa al South Kensington Museum. Il loro piano inizialmente prevedeva la creazione di repliche materiali, ma solo 'Il Buon Pastore' fu realizzato completamente come mosaico in vetro seguendo questo processo, con un disegno ricevuto nel gennaio 1869 e l'opera completata entro agosto. Lo schema più ampio si spostò verso la produzione di calchi di carta negli anni 1870, creati da Caspar Purdon Clarke utilizzando una tecnica simile alle frottage su ottone e dipinti a mano. Queste riproduzioni cartacee, esposte nella North Court del Museo, miravano a fornire al pubblico l'accesso all'arte musiva italiana. Una mostra del 1930 ripropose brevemente questi calchi di carta insieme a mosaici bizantini di Damasco. Oggi, solo un calco di carta, 'Anatre e Uccelli Acquatici' da Santa Maria in Trastevere a Roma, rimane nella collezione del V&A, evidenziando un metodo di riproduzione vittoriano poco conosciuto.