Il V&A acquisisce un Barong Tagalog, esplora la storia del tessuto piña

Il Victoria and Albert Museum ha aggiunto un Barong Tagalog contemporaneo del 2018 alla sua Collezione Asiatica, evidenziando il patrimonio materiale della camicia formale filippina. Il barong è realizzato in piña, un tessuto trasparente tessuto con fibra di ananas e seta, noto come nipis. La tessitura a mano del piña della provincia di Aklan è stata riconosciuta dall'UNESCO come Patrimonio Culturale Immateriale nel 2023. L'ananas, originario del Sud America, fu introdotto nelle Filippine nel 1500 attraverso la colonizzazione spagnola. I filippini indigeni avevano già una tradizione di tessitura della fibra di abacá. Nel XIX secolo, gli indumenti in piña erano di moda tra le élite coloniali. Il barong fu dichiarato abito nazionale nel 1975. La collezione del V&A comprende fazzoletti in piña del XIX secolo e tessuti provenienti dall'ex India Museum, alcuni esposti all'Exposition Universelle di Parigi del 1855 e raccolti dalla Compagnia delle Indie Orientali. I documenti mostrano che il piña era ricamato a Madras (Chennai) ma il tessuto potrebbe essere stato importato dalla penisola malese o dalle Filippine. La collezione di piña del V&A è stata ricategorizzata nel tempo, passando da Tessuti a Asia orientale e infine a Asia meridionale e sudorientale nel 2000, riflettendo le sfide interpretative. Il barong intreccia filoni nativi, coloniali, nazionalisti, diasporici e transculturali dell'identità filippina.