Ritardi e costi dei visti USA spingono gli artisti internazionali a saltare i tour

Gli artisti internazionali evitano sempre più i tour negli Stati Uniti a causa di un processo di visto inefficiente. Il processo per il visto non immigrante per artisti richiede una lunga petizione, spesso centinaia di pagine, con tempi di elaborazione che ora raggiungono in media 11,5 mesi per i visti P e oltre un anno per i visti O-1. L'elaborazione prioritaria costa 2.965 dollari per petizione, ed è di fatto obbligatoria per tour programmati. Gli arretrati presso le ambasciate statunitensi e i nuovi requisiti di colloquio di persona aggiungono ulteriori ritardi. Il gruppo folk svedese a cappella Kongero ha pagato per l'elaborazione prioritaria ma ha ricevuto solo due mesi di ingresso, costringendo alla cancellazione delle apparizioni del 2026. Il loro tour negli Stati Uniti ha registrato un deficit di 8.000 dollari e non torneranno nel 2026. Il comico Alaa Shehada, titolare di un visto O-1B valido, è stato trattenuto all'aeroporto JFK e deportato dopo ore di interrogatorio a causa del suo passaporto dell'Autorità Palestinese. Le sue perdite per il tour ammontano a decine di migliaia di dollari. Presentatori come Boom Arts ora modellano le stagioni attorno a paesi i cui artisti hanno maggiori probabilità di ottenere visti. L'USCIS cita la sicurezza nazionale per le nuove procedure; il Dipartimento di Stato afferma di attuare le politiche di visto 'America First'. Zelo Safi della Artistic Freedom Initiative nota che i visti possono essere negati con qualsiasi cambiamento politico. Matthew Covey di Tamizdat afferma che il numero di clienti è diminuito poiché i tour diventano finanziariamente insostenibili. Gli effetti a catena includono festival cancellati, perdita di vendite di biglietti e riduzione degli scambi culturali.