La Presa della Bastiglia il 14 luglio 1789: Un Momento Cruciale nella Rivoluzione Francese

Il 14 luglio 1789, una folla di circa 1.000 parigini, principalmente artigiani, commercianti e disertori, prese d'assalto la fortezza della Bastiglia. Questo evento segnò una rottura decisiva con l'Ancien Régime francese. L'attacco fu motivato da gravi carenze di pane, prezzi alle stelle e dalla necessità di armi per difendere la neonata Assemblea Nazionale dalle truppe del re Luigi XVI. La Bastiglia, comandata dal governatore Bernard-René Jourdan, marchese de Launay, era difesa da soli 82 veterani e 32 mercenari svizzeri, nonostante ospitasse 30 cannoni e significative scorte di polvere da sparo. Dopo quattro ore di combattimenti, la fortezza cadde, causando 98 vittime tra gli assalitori e circa nove perdite tra i difensori. De Launay e il funzionario parigino Jacques de Flesselles furono successivamente decapitati. La caduta spinse il re Luigi XVI a ritirare le truppe da Parigi, temendo ulteriori diserzioni. La demolizione della Bastiglia iniziò immediatamente, supervisionata dall'appaltatore Pierre-François Palloy, che trasformò il sito in propaganda rivoluzionaria, facendo pagare l'ingresso e distribuendo reliquie in tutta la Francia. La notizia si diffuse rapidamente, con reazioni contrastanti: Thomas Jefferson espresse sostegno, mentre la Gazzetta Olandese de Leyde avvertì dei pericoli del governo della folla. Storici come Frank Jacob considerano la presa un "punto di non ritorno" nel processo rivoluzionario, trasformandolo in un simbolo nazionale mitico.