Considerazioni storiche e moderne sul dibattito sull'identità celtica

La parola 'Celta' fu introdotta per la prima volta da Ecateo di Mileto intorno al 517 a.C. per riferirsi a popoli vicino a Massilia, e successivamente menzionata da Erodoto riguardo a quelli presso il Danubio. Giulio Cesare registrò che i Galli si definivano Celti, sebbene non vi siano prove epigrafiche a conferma. Il termine non fu usato nei testi classici riguardanti le Isole Britanniche. Dopo il crollo dell'Impero Romano d'Occidente, il termine scomparve fino a quando Giorgio Buchanan lo riportò in auge nel XVI secolo. Edward Lhwyd riconobbe l'unità linguistica nel 1707. Il revival celtico del XIX secolo, guidato da scoperte archeologiche e linguistiche, favorì nuove identità nazionali. Il Cristianesimo contribuì a preservare l'antica cultura celtica attraverso manoscritti e siti adattati. La cultura di La Tène (c. 450–25 a.C.) plasmò l'arte celtica, probabilmente diffusa attraverso il commercio piuttosto che l'invasione. La ricerca sul DNA rimane inconcludente. Oggi, l'identità celtica moderna è legata alla lingua e alla cultura, comprendendo sei nazioni celtiche: Irlanda, Scozia, Galles, Isola di Man, Cornovaglia e Bretagna. Il termine 'Celta' ora si riferisce a parlanti di lingue celtiche o a persone con eredità celtica. Movimenti nazionalisti hanno adottato simboli celtici come il triscele e la croce celtica, quest'ultima appropriata da nazionalisti bianchi. Gli storici attualmente si concentrano sull'esplorazione della continuità culturale attraverso i secoli.