Origini ed evoluzione di Yankee Doodle come canzone di protesta dell'America coloniale

La melodia conosciuta come 'Yankee Doodle' rappresenta una delle prime canzoni di protesta americane, sebbene le sue origini precise rimangano incerte. Secondo la leggenda, durante la resa di Yorktown del 1781 che concluse la Guerra d'Indipendenza, il generale francese Marquis de Lafayette ordinò ai musicisti dell'Esercito Continentale di eseguire il brano, che le forze britanniche avevano precedentemente utilizzato per deridere i coloni. Il musicologo David Hildebrand identifica la composizione come una forma di parodia musicale usata per scherno. Mentre le tradizionali ricostruzioni attribuiscono il testo al medico britannico Richard Shuckburgh intorno al 1755, Hildebrand suggerisce che i versi familiari emersero più tardi, con la prima versione documentata apparsa in una pubblicazione inglese del 1842. Nel tempo, la canzone ha servito vari scopi politici, incluso durante la Guerra Civile e la Guerra del 1812, ed è evoluta in un simbolo patriottico, notevolmente rivitalizzato nella produzione teatrale di Broadway di George M. Cohan del 1904. Altre canzoni di protesta dell'epoca rivoluzionaria includono 'The Liberty Song' e la citata 'The World Turned Upside Down.'