La mela: una storia culturale e botanica del Malus

Marco Belpoliti e Anita Romanello ripercorrono il viaggio della mela dalle foreste del Kazakistan all'ubiquità globale. Il melo, Malus, è l'albero più coltivato al mondo e produce il frutto più apprezzato, eppure era assente dal Giardino dell'Eden. La mela che Eva offre ad Adamo nei dipinti di Dürer al Prado è il risultato di una traduzione errata dell'ebraico 'tappuah' in greco 'melon' (frutto rotondo). Celebrata dai poeti Catullo e Saffo, catalogata da Plinio, e prediletta da scrittori come Rigoni Stern e dai Beatles, la mela è rimasta nascosta per millenni nelle foreste del Kazakistan. Raggiunse il Mediterraneo e il Medio Oriente solo dopo secoli, favorita dall'invenzione dell'innesto in epoca greca. L'albero migrò lungo la Via della Seta attraverso i rifiuti animali e umani, dando origine a nuove varietà.