Il Festival Songkran della Thailandia Ottiene il Riconoscimento UNESCO tra Celebrazioni Moderne e Tensioni Culturali

Il Songkran, il tradizionale festival del Nuovo Anno thailandese celebrato a metà aprile, combina antichi rituali buddisti con enormi battaglie d'acqua pubbliche. Le origini del festival risalgono alle tradizioni sanscrite che segnano il movimento del sole nel segno zodiacale vedico Mesha, corrispondente all'Ariete. L'UNESCO ha aggiunto il Songkran alla sua lista del Patrimonio Culturale Immateriale dell'Umanità nel 2023, riconoscendo le sue pratiche secolari. Le osservanze tradizionali includono la pulizia di case e templi, il versamento di acqua profumata sulle statue del Buddha (Song Nam Phra) e la benedizione degli anziani (Rod Nam Dum Hua). Le celebrazioni moderne presentano battaglie d'acqua cittadine con pistole ad acqua e secchi, specialmente a Bangkok dove le temperature raggiungono i 35°C. Le autorità turistiche promuovono attivamente il festival, sebbene gli studiosi ne notino l'evoluzione verso festività carnevalesche. Sono emerse preoccupazioni ambientali riguardo all'uso dell'acqua e all'accumulo di rifiuti durante le celebrazioni. Il festival si svolge anche in paesi del sud-est asiatico come Myanmar e Laos, con comunità della diaspora che organizzano eventi a Washington D.C., Parigi e Los Angeles.