Studio rivela i fattori genetici e sociali alla base del comportamento paterno nei topi striati africani

Una ricerca pubblicata il 18 febbraio su Nature esamina perché i topi striati africani maschi mostrano stili genitoriali variabili, dall'accudimento all'aggressività. Scienziati della Princeton University, guidati da Catherine Peña e Ricardo Mallarino, hanno condotto esperimenti che dimostrano come l'ambiente sociale influenzi l'attività genica nell'area preottica mediale del cervello, con il gene Agouti che funge da interruttore molecolare. Lo studio, che ha coinvolto test di laboratorio su topi allevati in condizioni solitarie o di gruppo, ha rilevato che l'espressione di Agouti diminuisce nei maschi isolati, promuovendo comportamenti di cura. Sebbene i risultati evidenzino meccanismi neurobiologici in questa specie di roditore, i ricercatori mettono in guardia contro applicazioni più ampie agli esseri umani. Il lavoro getta luce su come segnali sociali e genetica modellino i comportamenti paterni nei mammiferi.