Statua della Libertà: Un dono dalla Francia all'America

La Statua della Libertà, ufficialmente 'La Libertà che illumina il mondo', è una scultura in rame di stile neoclassico inaugurata nel 1886 su Liberty Island nel porto di New York. Progettata dallo scultore francese Frédéric Auguste Bartholdi con una struttura interna di Gustave Eiffel, la statua è alta 151 piedi e 1 pollice dal piede alla torcia. Fu un dono del popolo francese per commemorare il centenario dell'indipendenza degli Stati Uniti e l'abolizione della schiavitù. L'idea nacque nel 1865 dallo storico francese Édouard de Laboulaye. Le punte della corona rappresentano i raggi del sole e la catena spezzata simboleggia l'emancipazione. Bartholdi adattò i progetti da un lavoro precedente per l'Egitto. Un'unione franco-americana finanziò la statua; la Francia pagò per la statua, l'America per il piedistallo. La raccolta fondi incluse esposizioni della torcia all'Esposizione del Centenario del 1876 e della testa all'Esposizione Universale di Parigi del 1878. La poetessa Emma Lazarus contribuì con il sonetto 'Il nuovo Colosso' nel 1883. Il piedistallo, progettato da Richard Morris Hunt, fu costruito sopra Fort Wood sull'isola di Bedloe. Dopo ritardi, la statua fu assemblata e inaugurata il 28 ottobre 1886. La torcia originale fu sostituita nel 1984 a causa di danni ed è ora esposta nel Museo della Statua della Libertà.