L'ambizione spagnola del XVI secolo di invadere la Cina Ming e il crollo dei sogni imperiali globali

Alla fine del XVI secolo, l'Impero spagnolo cercò di invadere la Cina Ming, arruolando truppe spagnole, forze filippine e mercenari giapponesi. Questa ambizione espansionistica era sostenuta dal re Filippo II, che si ispirava alla frase 'non sufficit orbis'. Hernán Cortés aveva precedentemente proposto un'invasione simile nel 1526. Il piano spagnolo mirava a sfruttare i conflitti locali e impiegare strategie militari avanzate. Nel 1586, i funzionari di Manila approvarono una proposta per un'invasione che coinvolgeva da 4.000 a 12.000 soldati. Tuttavia, sorsero sfide significative, inclusa la vasta popolazione della Cina Ming di 145-160 milioni di abitanti e una forza militare di 3-5 milioni. La sconfitta della Grande Armada nel 1588 indebolì le capacità navali spagnole, portando a un ridotto supporto durante le crisi in Asia, con il conseguente abbandono dell'invasione e il fallimento dei tentativi successivi. Entro il 1700, sia la Spagna che il Portogallo si erano ridotti a potenze di secondo rango.