Il 'Rosa Tiepolo' di Roberto Calasso reinterpreta il maestro veneziano come un profondo pensatore

Nel suo saggio del 2009 'Rosa Tiepolo', pubblicato da Gallimard nella collezione 'Du monde entier', Roberto Calasso sfida la visione a lungo sostenuta di Giovanni Battista Tiepolo come semplice pittore di leggerezza e affreschi decorativi. Calasso sostiene che Tiepolo sia un 'pittore profondo', la cui opera cela strati di erotismo, mistero e mortalità sotto le sue superfici luminose. Il saggio si basa sulle serie di acqueforti meno note di Tiepolo, 'Capricci' e 'Scherzi', che non furono commissionate e quindi rivelano un vocabolario simbolico più personale. Calasso identifica motivi ricorrenti—teschi, gufi, serpenti, colonne troncate, libri, orientali, efebi, satiri—che indicano una meditazione sulla morte e sulla natura del mondo. Egli sostiene che l'arte di Tiepolo funzioni come un 'cronotopo' (secondo Bachtin), uno spazio-tempo distinto che trascende la mera allegoria teatrale. Il libro è lodato per le sue riproduzioni di alta qualità integrate nel testo e per la sua traduzione. Calasso conclude che Tiepolo, come Dafne trasformata in alloro, è stato trasformato in un colore: 'rosa Tiepolo', una tonalità notata da Marcel Proust.