La carriera militare di Robert E. Lee e la guerra civile

Robert E. Lee nacque nel 1807 dal generale Light-Horse Harry Lee e si laureò secondo nella sua classe a West Point nel 1829. Sposò Mary ed ebbero sette figli. Lee iniziò la sua carriera militare nel Corpo degli Ingegneri, raggiungendo il grado di sottotenente nel 1833 e capitano nel 1838. La sua prima esperienza di combattimento fu durante la guerra messicano-americana nel 1848, dove ricevette una promozione brevet a maggiore. Nel 1861 divenne generale confederato ma rifiutò un comando nell'esercito statunitense. Il 1° giugno 1862 chiamò il suo esercito Army of Northern Virginia, sconfiggendo tre forze unioniste e rivendicando la vittoria nella battaglia di Antietam il 17 settembre 1862. Dopo essersi ritirato in Virginia dopo la battaglia di Gettysburg nel luglio 1863, Lee si arrese ad Appomattox Court House il 9 aprile 1865.