Il discorso del 1966 di RFK: Storie parallele degli Stati Uniti e del Sudafrica

Nel 1966, Robert F. Kennedy tenne un discorso all'Università di Città del Capo, in Sudafrica, evidenziando le storie intrecciate degli Stati Uniti e del Sudafrica. Invitato dall'Unione Nazionale degli Studenti Sudafricani (NUSAS) anti-apartheid, Kennedy trascorse cinque giorni in tour nel paese e incontrando i leader del movimento. Il suo discorso tracciò parallelismi tra le due nazioni: entrambe furono colonizzate dagli olandesi a metà del XVII secolo, successivamente conquistate dagli inglesi e ottennero l'indipendenza — gli Stati Uniti nel 1776 e il Sudafrica con l'Unione del 1910. Entrambi i paesi sottomisero i popoli indigeni attraverso trattati e genocidi, e importarono schiavi — gli Stati Uniti ricevettero circa il 5% degli schiavi transatlantici, mentre la Compagnia Olandese delle Indie Orientali portò schiavi dal Sud-est asiatico a Città del Capo. Kennedy notò come entrambe le nazioni domassero le risorse naturali attraverso la tecnologia moderna, esemplificata dal primo trapianto di cuore al mondo in Sudafrica presso l'Ospedale Groote Schuur nel 1967, eseguito dal Dr. Christiaan Barnard. Il discorso avvenne durante il movimento per i diritti civili negli Stati Uniti (Civil Rights Act 1964, Voting Rights Act 1965) e l'era dell'apartheid in Sudafrica (iniziata nel 1948). La NUSAS aveva originariamente invitato Martin Luther King Jr., ma gli fu negato il visto. La visita di Kennedy sottolineò le lotte parallele contro il razzismo in entrambi i paesi.