La cultura omosessuale nella Firenze rinascimentale e le sue sculture di nudo maschile

Nella Firenze rinascimentale, nonostante la sodomia fosse illegale, le relazioni omosessuali erano comuni e tollerate nei circoli aristocratici, influenzando alcune delle sculture più celebri della storia dell'arte. Il David di Donatello, primo bronzo fuso senza supporto e primo nudo maschile autonomo dall'antichità, raffigura una figura rilassata, fanciullesca, con un leggero sorriso, il cui corpo morbido invita al tatto. Lo storico Paul Strathern suggerisce che Donatello fosse apertamente omosessuale. Il David di Michelangelo, il più famoso, contrasta con un corpo adulto atletico, teso e concentrato, rappresentando un ideale rinascimentale di perfezione. La vita personale di Michelangelo include un incontro nel 1532 con Tommaso dei Cavalieri, del quale si innamorò, inviandogli lettere, sonetti e disegni; Cavalieri in seguito si sposò ma rimase amico per tutta la vita, presente alla morte di Michelangelo. Si ritiene che il Genio della Vittoria ritragga Cavalieri come il giovane e Michelangelo come il vecchio sconfitto. Il Perseo di Benvenuto Cellini, fuso in un unico pezzo di bronzo, è il più muscoloso e sicuro, celebrando la vittoria con disprezzo per la sua vittima. Cellini, principalmente orafo ammirato da Michelangelo, aspirava alla fama scultorea e ebbe problemi legali per sodomia. Queste opere, inclusi quelle di Donatello, Michelangelo e Cellini, celebrano il corpo maschile e riflettono i complessi atteggiamenti sociali dell'epoca.