Margherita Luti, musa di Raffaello: l'endura leggenda della Fornarina nell'arte rinascimentale

Margherita Luti, conosciuta come La Fornarina, fu il grande amore e la musa del maestro rinascimentale Raffaello Sanzio (1483–1520). Il suo volto compare in numerose opere mature tra cui La Velata (1516), Madonna della seggiola, Madonna Sistina, Madonna di Foligno e il suo ultimo dipinto Trasfigurazione. Secondo la leggenda, Raffaello la vide per la prima volta pettinarsi i capelli alla finestra di Via Dorotea 20 nel quartiere romano di Trastevere e se ne innamorò appassionatamente. L'artista insistette per averla vicina mentre lavorava, arrivando a minacciare di abbandonare l'affresco del Trionfo di Galatea a Villa Farnesina se non avesse potuto raggiungerlo. Nel suo ritratto del 1520 conservato a Palazzo Barberini a Roma, è raffigurata con un cespuglio di mirto che simboleggia Venere e la fedeltà coniugale. Un ornamento di perle nel suo turbante fa riferimento al significato greco del suo nome. Sebbene fidanzato con Maria Bibbiena, Raffaello avrebbe dipinto un anello nuziale sul dito di Luti che i suoi allievi rimossero in seguito, alimentando speculazioni su un matrimonio segreto. Dopo la morte improvvisa di Raffaello—attribuita da Vasari agli eccessi amorosi—Luti entrò nel convento di Sant'Apollonia a Trastevere.