Il ritratto perduto di Raffaello di un giovane uomo: un mistero della Seconda Guerra Mondiale e un'acquisizione da 100 milioni di euro

Il Ritratto di un giovane uomo di Raffaello, realizzato intorno al 1513-1514, scomparve nel 1945 e rimane una delle opere d'arte più significative perdute durante la Seconda Guerra Mondiale. Il dipinto fu rubato dai nazisti dal Museo dei Principi Czartoryski a Cracovia, in Polonia, dove faceva parte di una collezione che includeva la Dama con l'ermellino di Leonardo da Vinci e il Paesaggio con il buon samaritano di Rembrandt. Queste opere furono nascoste a Sieniawa, in Polonia, ma scoperte dai nazisti due settimane dopo; furono esposte nella residenza di Hans Frank a Cracovia prima di essere inviate a Berlino e Dresda per la collezione pianificata di Hitler a Linz. Nell'agosto 1944, Leonardo e Rembrandt furono trasferiti a Sichów, nella Bassa Slesia, ma la presenza del ritratto di Raffaello lì non è confermata. Hans Frank fu arrestato dagli Alleati nel maggio 1945, e mentre gli altri due dipinti furono recuperati dalla sua villa, quello di Raffaello no. Il film del 2014 The Monuments Men ne raffigura la distruzione in una grotta, sebbene nessuna prova lo supporti. Si ipotizza che potrebbe trovarsi in collezioni private in Germania, Stati Uniti, Svizzera o Russia. L'identità del soggetto non è verificata, con alcuni studiosi che lo considerano un autoritratto, e esistono solo foto in bianco e nero, lasciando i suoi colori sconosciuti. Nel 2016, lo stato polacco acquistò la collezione Czartoryski per 100 milioni di euro, inclusi i diritti sul Raffaello mancante, con esperti che valutano il dipinto a oltre 100 milioni di dollari se ritrovato. La collezione è ora parte del Museo Nazionale di Cracovia, dove una cornice originale vuota attende il ritorno del ritratto.