La Grotta di Merlino della Regina Carolina: PR Reale del XVIII Secolo Attraverso il Mito Arturiano

Nel 1735, la regina Carolina di Brandeburgo-Ansbach (1683-1737), moglie di re Giorgio II, commissionò una follia da giardino a Richmond Palace chiamata Grotta di Merlino. La struttura, piena di figure di cera di Merlino e altre figure leggendarie, era un deliberato tentativo di rafforzare la pretesa della dinastia Hannover al trono britannico collegandola alla leggenda arturiana. All'epoca, la Casa di Hannover, che aveva ereditato il trono nel 1714, era vista con sospetto come straniera, e una faida pubblica tra Giorgio II e suo figlio Federico, principe di Galles, minacciava la stabilità. Carolina, un'avida lettrice, capiva il potere politico della cultura. Mettendo al centro Merlino, consigliere e profeta, mirava a collegare gli Hannover all'antica eredità britannica e al futuro successo. La grotta fu derisa dai contemporanei, incluso il satirico Nicholas Amhurst (che scriveva come Caleb D'Anvers), e divenne un bersaglio per gli attacchi dell'opposizione a Carolina e al suo alleato Robert Walpole. La studiosa Amanda S. Meixell ha notato che i critici capivano il messaggio politico, obiettando per disaccordo piuttosto che per confusione. L'episodio illustra l'uso del mito per la legittimità politica, una lezione che le monarchie affrontano ancora. L'articolo, scritto da Amy Louise Blaney dell'Università di Wolverhampton, è stato ripubblicato da The Conversation.