L'incoronazione di Ottone il Grande nel 962 fece rivivere l'Impero d'Occidente

Ottone il Grande, incoronato imperatore del Sacro Romano Impero nel 962, fece rivivere l'idea imperiale in Europa occidentale dopo il crollo carolingio. Suo padre Enrico I, eletto re di Francia orientale nel 919, consolidò il regno e lo trasmise intatto a Ottone nel 936. Ottone dovette affrontare ribellioni iniziali da parte dei duchi e del suo fratellastro Thankmar, e poi da suo figlio Liudolfo nel 953-954. Liudolfo si alleò con Corrado di Lotaringia e l'arcivescovo Federico di Magonza, ma l'invasione magiara del 954 lo screditò. Ottone sconfisse decisamente i Magiari nella battaglia di Lechfeld nell'agosto del 955, ponendo fine alle loro incursioni e consolidando la sua autorità. Intervenne quindi in Italia, sposando Adelaide nel 951 e rispondendo successivamente all'appello di papa Giovanni XII contro Berengario d'Ivrea. Il 2 febbraio 962, papa Giovanni XII incoronò Ottone e Adelaide imperatori a Roma. Ottone depose Giovanni nel 963 e insediò Leone VIII, assicurando il controllo imperiale sulle elezioni papali. Sconfisse Berengario nel 964 e successivamente negoziò il matrimonio di suo figlio Ottone II con la principessa bizantina Teofano nel 972, ottenendo il riconoscimento bizantino. Ottone morì a Memleben nel 973 all'età di 60 anni e fu sepolto nella cattedrale di Magdeburgo. La sua vittoria a Lechfeld portò alla formazione dell'Ungheria, e la sua rinascita imperiale gettò le basi per il Sacro Romano Impero, spesso datato dal 962.