Nuova Biblioteca Digitale Offre Scansioni 3D Dettagliate di Centinaia di Specie di Formiche

I ricercatori hanno creato Antscan, una biblioteca digitale che presenta immagini 3D dettagliate di quasi 2.200 esemplari di formiche rappresentanti almeno 792 specie. Il progetto, descritto su Nature Methods il 5 marzo, utilizza la tecnologia di scansione micro-CT a sincrotrone per catturare rapidamente strutture interne ed esterne. Guidato dall'entomologo Evan Economo dell'Università del Maryland e dal biologo evoluzionista Julian Katzke del Museo Nazionale di Storia Naturale dello Smithsonian, il database rende accessibile la morfologia delle formiche senza l'accesso fisico ai musei. La biblioteca ha già supportato ricerche, incluso uno studio di dicembre che esamina le relazioni tra resistenza dell'esoscheletro e dimensioni della colonia. Gli esperti notano che questa digitalizzazione potrebbe trasformare lo studio scientifico e avere applicazioni oltre la ricerca.