Evidenza di Caccia all'Elefante da parte dei Neanderthal Confermata Dopo 80 Anni Tramite Analisi Ossee

Uno scheletro di elefante dalle zanne dritte di 125.000 anni, scoperto nel 1948 a Lehringen, in Germania, con una lancia di legno di otto piedi conficcata tra le costole, fornisce ora prove definitive della caccia grossa dei Neanderthal. L'archeologo Ivo Verheijen dell'Università di Tubinga ha guidato una rianalisi nel 2025 dei reperti conservati presso il Museo di Ricerca di Schöningen, identificando segni di taglio su costole e vertebre che indicano una macellazione sistematica. L'elefante, un maschio nel pieno della sua maturità a circa 30 anni, avrebbe fornito approssimativamente 7.700 libbre di carne, organi e grasso, sufficienti a sostenere molte persone. Lo scetticismo precedente derivava dallo scavo scarsamente documentato dell'archeologo dilettante Alexander Rosenbrock, che mancava di fotografie o schizzi e vide alcuni ossa rubate. Il nuovo studio, pubblicato il 24 marzo su Scientific Reports, conferma i Neanderthal come cacciatori abili che prendevano di mira strategicamente grandi erbivori. Ulteriori prove dal sito includono ossa di orso bruno lavorate per il midollo e resti di castoro per carne e pelliccia. Questa scoperta si allinea con la ricerca del 2023 da Neumark-Nord 1 in Germania, dove segni di taglio su resti di elefante dalle zanne dritte suggerivano anche il consumo da parte dei Neanderthal. L'archeologa Britt Starkovich ha notato la conoscenza avanzata dei Neanderthal riguardo agli obiettivi di caccia e ai processi di macellazione, paragonabile a quella degli esseri umani anatomicamente moderni 125.000 anni fa.