La guerra di Napoleone al mussola: moda, politica e il blocco continentale

Dopo la Rivoluzione francese, le giovani donne alla moda adottarono abiti di mussola ispirati alla semplicità dell'antica Grecia e Roma, rifiutando le sfarzose sete dell'Ancien Régime. Questo stile Impero (Regency in Inghilterra) presentava abiti a vita alta e arricciati in tessuto morbido e fine. La mussola, un tessuto di cotone originario dell'India settentrionale e commerciato fin dall'antichità, veniva importata dall'Inghilterra, che controllava il commercio. Napoleone, che aveva chiuso i porti francesi alle merci inglesi tramite il Blocco Continentale, vide in ciò una minaccia per l'industria tessile francese. Notoriamente strappò o rovinò gli abiti di mussola indossati dall'imperatrice Giuseppina e dalla sua figliastra Ortensia, secondo quanto riferito bagnandoli con caffè, e bandì il tessuto a corte. Richiese abiti formali di sete e velluti, principalmente di Lione, per rilanciare la manifattura francese. In un incidente separato in Egitto, Napoleone versò una bevanda sul vestito della moglie di un ufficiale come espediente seduttivo.