Misticismo della battaglia medievale svizzera: brutalità e spiritualità nelle guerre borgognone

Un'analisi storica esamina l'intreccio tra violenza estrema e misticismo religioso tra i Confederati svizzeri durante le guerre borgognone, in particolare la battaglia di Murten del 22 giugno 1476. Gli svizzeri acquisirono una reputazione di guerra brutale e senza paura, commettendo spesso massacri e non prendendo prigionieri. I resoconti contemporanei descrivono rituali come bere il benedetto Johanniswein e pregare con le braccia tese prima della battaglia. Il capitano zurighese Hans Waldmann notò uomini che non avevano mai visto la morte, eppure assaltarono le posizioni dell'artiglieria borgognona. Dopo la battaglia, leader come Waldmann e il ventitreenne Marx Röist furono insigniti del titolo di cavalieri come eroi di guerra; entrambi divennero in seguito borgomastri di Zurigo. Röist, futuro comandante della Guardia Svizzera Pontificia, probabilmente possedeva o copiò un manoscritto mistico, 'Extendit manum', che descrive la Passione di Cristo in termini grafici e naturalistici. Lo storico Kurt Ruh ritiene plausibile che il giovane Röist abbia copiato il testo nel 1476. L'articolo discute anche Niklaus von Flüe, un eremita ed ex capitano che sosteneva la misericordia, e contrappone il suo misticismo pacifico al fervore estatico e sprezzante della morte dei combattenti svizzeri, che umanisti contemporanei come Tommaso Moro trovavano allarmante.