Uomo restituisce piastrelle medievali rubate dal Priorato di Wenlock 60 anni fa

Nel 1967, Simon White, 9 anni, incoraggiato dal padre Clifford, strappò piastrelle del pavimento di 700 anni dal Priorato di Wenlock nello Shropshire, in Inghilterra, come souvenir. Conservò i frammenti di argilla rossa rotti—decorati con una faccia bestiale e un drago—in una scatola di caramelle mou, dove rimasero dimenticati per quasi sei decenni. Recentemente, White, ora 68enne, ha riscoperto le piastrelle mentre riordinava i suoi effetti personali. Utilizzando i dettagliati diari della madre, ha identificato il luogo come il Priorato di Wenlock, visitato in un giorno d'estate del 1967. Ha contattato English Heritage, l'ente benefico che gestisce il sito, e ha restituito le piastrelle. La curatrice assistente Matty Cambridge ha notato che le piastrelle sono in condizioni insolitamente buone grazie alla conservazione nella scatola, e il motivo del drago è unico, non visto altrove nei pavimenti di Wenlock. Le piastrelle probabilmente provenivano dal pavimento della chiesa e della biblioteca del XIII secolo, che i conservatori avevano riposizionato nel XX secolo, lasciandone alcune allentate. Il Priorato di Wenlock fu fondato alla fine del VII secolo da Merewalh, sovrano di Magonsaete, un sottoregno della Mercia. Divenne un monastero cluniacense dopo la conquista normanna, con monaci di La Charité-sur-Loire, in Francia, che costruirono una sfarzosa abbazia tra il 1225 e il 1260. Il priorato si arrese alla corona nel 1540 durante la dissoluzione dei monasteri. White, ora archeologo dilettante, ha espresso gioia per la restituzione delle piastrelle, che rimarranno al Priorato di Wenlock per eventuali ulteriori analisi da parte dei ricercatori di English Heritage.