Maison de la Magie a Blois: Una dimora borghese trasformata dall'eredità eccentrica di Robert-Houdin

La Maison de la Magie a Blois, una dimora borghese dell'Ottocento di fronte al Castello Reale di Blois, è stata trasformata in un museo-teatro dedicato alla magia e all'illusionista Jean-Eugène Robert-Houdin (1805–1871). L'edificio, costruito nel 1856, presenta sei teste di drago progettate da Michell e Jean-Pierre Hartmann nel 1998 che spuntano dalle finestre per sorprendere i passanti. Robert-Houdin, noto come il 'padre della magia moderna', nacque a Blois e inventò numerosi trucchi ancora usati dai maghi oggi. La sua collezione di oggetti, donata alla città nel 1981 dal nipote Paul Robert-Houdin, riempie i cinque piani del museo (2.000 metri quadrati). L'istituzione, aperta nel 1998, offre tre o quattro spettacoli al giorno, combinando un museo con esibizioni dal vivo. Mostra la precoce passione di Robert-Houdin per la meccanica e l'orologeria (suo padre era orologiaio), le sue numerose invenzioni e i suoi presunti poteri soprannaturali. Nel 1855, Napoleone III lo inviò in Algeria per contrastare i marabutti che incitavano alla ribellione, dove Robert-Houdin si finse stregone. Il museo presenta anche numerose illusioni ottiche che attirano i visitatori più giovani.