I fulmini di Giove misurati con una potenza 100 volte superiore a quella terrestre in un nuovo studio

Il 20 marzo, uno studio pubblicato su AGU Advances ha rivelato che i fulmini di Giove sono estremamente potenti: la loro energia è 100 volte superiore a quella che osserviamo sulla Terra. I dati della sonda Juno della NASA suggeriscono che alcuni fulmini potrebbero essere fino a 10.000 volte più potenti. Guidati da Michael Wong dell'Università della California, Berkeley, i ricercatori hanno esaminato 613 impulsi di fulmini provenienti da tempeste nell'emisfero settentrionale di Giove durante il 2021 e il 2022. Juno ha rilevato onde radio da quattro tempeste, con una media di circa tre fulmini al secondo. A differenza delle missioni passate che registravano solo i lampi più luminosi sul lato oscuro, questa ricerca, supportata dal telescopio spaziale Hubble e da scienziati cittadini, ha individuato con precisione le posizioni delle tempeste. L'atmosfera ricca di idrogeno di Giove richiede più energia per le tempeste, il che potrebbe innescare reazioni chimiche rilevanti per la ricerca di vita extraterrestre. Daniel Mitchard, un fisico dei fulmini, ha osservato che i fulmini più potenti favoriscono una chimica più complessa. Inoltre, un altro studio a febbraio ha rivisto leggermente al ribasso le dimensioni di Giove utilizzando i dati di Juno.