Spiegazione della politica di isolamento Sakoku del Giappone durata 200 anni

La politica Sakoku del Giappone, una serie di decisioni politiche attuate nel corso di decenni, limitò severamente i contatti con l'estero dal 1630 circa fino al 1854. La politica fu guidata dalla paura della religione e delle armi occidentali, dalle minacce alla gerarchia sociale e dall'espansione coloniale europea. L'arrivo dei portoghesi nel 1543 introdusse armi da fuoco e cristianesimo tramite missionari gesuiti come Francesco Saverio. Lo shogunato Tokugawa, dopo la battaglia di Sekigahara nel 1600, vide il cristianesimo come una minaccia politica all'ordine sociale neoconfuciano, poiché poneva il Papa al di sopra dello Shogun e sfidava le rigide strutture di classe. La ribellione di Shimabara del 1637, in cui 37.000 contadini e ronin usarono simboli cristiani, giustificò l'espulsione dei portoghesi nel 1639. Tokugawa Ieyasu bandì i missionari nel 1614; suo nipote Tokugawa Iemitsu limitò i confini nel 1635, vietando ai giapponesi di viaggiare all'estero e impedendo la costruzione di navi oceaniche. Durante l'isolamento, il Giappone visse un'epoca d'oro dell'arte e della cultura, tra cui Ukiyo-e e kabuki, e alti tassi di alfabetizzazione. La politica terminò quando il commodoro Matthew C. Perry della Marina statunitense arrivò nel luglio 1853, costringendo il Giappone a firmare il Trattato di Kanagawa il 31 marzo 1854, aprendo i porti alle navi americane.