Il telescopio spaziale James Webb rivela Centaurus A in dettagli senza precedenti

Per celebrare il quarto anniversario delle sue operazioni scientifiche, il telescopio spaziale James Webb (JWST) ha rilasciato nuove immagini di Centaurus A (NGC 5128), una peculiare galassia ellittica distante 11 milioni di anni luce. Le immagini, catturate dagli strumenti NIRCam e MIRI del JWST, mostrano la capacità del telescopio di penetrare la polvere cosmica e risolvere singole stelle. Centaurus A è una galassia starburst con un buco nero supermassiccio attivo che emette potenti getti. I nuovi dati permettono agli scienziati di studiare la storia della formazione stellare della galassia e l'impatto del suo buco nero. Le precedenti osservazioni di Hubble (luce visibile) e Spitzer (infrarosso, a risoluzione inferiore) non potevano fornire questo livello di dettaglio. Le immagini rivelano strutture di polvere, inclusa una caratteristica a forma di S, e consentono un'archeologia galattica datando le popolazioni stellari. La ricerca è in corso, ma i primi risultati promettono approfondimenti sull'evoluzione delle galassie e sul feedback dei buchi neri.