Come la cittadinanza romana divenne lo status più prezioso

La cittadinanza romana passò da un privilegio locale a un diritto universale, giocando un ruolo cruciale nella crescita dell'impero. Istituita nel 753 a.C. da Romolo, il carattere immigrato di Roma fu riconosciuto da figure come Livio, Virgilio e l'imperatore Claudio, che nel 48 d.C. permise l'ingresso di eminenti Galli nel Senato. Le Dodici Tavole, create nel 449 a.C., delineavano diritti e doveri, tra cui il diritto di voto, di ricoprire cariche pubbliche e di possedere proprietà. La cittadinanza era stratificata: i cittadini pieni (Civis Romani) erano uomini nati liberi, mentre donne e liberti avevano diritti limitati, e gli schiavi nessuno. Dopo la guerra sociale, la Lex Julia (90 a.C.) e la Lex Plautia Papiria (89 a.C.) estesero la cittadinanza alla maggior parte degli italiani. La Constitutio Antoniniana (212 d.C.) conferì la cittadinanza a tutti gli uomini liberi, legandola all'adesione al cristianesimo.