Le mappe del XV secolo di Henricus Martellus documentano la visione del mondo in evoluzione dell'Europa prima di Colombo

Il cartografo tedesco Henricus Martellus, attivo a Firenze negli anni Ottanta e Novanta del Quattrocento, realizzò mappe mondiali che riflettono la conoscenza geografica in evoluzione dell'Europa all'alba dell'Età delle Esplorazioni. Le sue opere univano il quadro classico di Tolomeo con i nuovi dati provenienti dai viaggi portoghesi lungo le coste africane. Martellus produsse manoscritti come l''Insularium Illustratum', oggi conservati in istituzioni tra cui la British Library e la Yale University. Queste mappe sono significative perché catturano una prospettiva europea pre-colombiana, enfatizzando gli aggiornamenti delle scoperte portoghesi pur mantenendo una visione eurocentrica. La ricerca indica che Cristoforo Colombo probabilmente consultò la cartografia di Martellus, e il suo lavoro influenzò in seguito la mappa del 1507 di Martin Waldseemüller che per prima denominò l'America.