Il saggio del 1964 di Hannah Arendt sulla responsabilità personale sotto la dittatura

Il saggio del 1964 di Hannah Arendt 'Responsabilità personale sotto la dittatura' risponde alla controversia suscitata dal suo libro del 1963 'La banalità del male. Eichmann a Gerusalemme', che introdusse il concetto di 'banalità del male'. I critici accusarono Arendt di incolpare le vittime ebree costrette a collaborare e di rendere l'ufficiale nazista Adolf Eichmann apparentemente normale. Arendt sostiene che Eichmann non era un mostro ma un esecutore di ordini, e che chiunque abbia lavorato per il regime nazista è moralmente colpevole. Distingue tra scuse legali e questioni morali, citando un principio socratico: 'È meglio subire un torto che commetterlo'. Arendt nota che i membri rispettabili della società furono i primi a cedere, scambiando un sistema di valori con un altro senza riflettere. Coloro che rifiutarono spesso scelsero la morte piuttosto che uccidere, praticando il pensiero critico e un dialogo silenzioso con se stessi. Cita James Madison secondo cui tutti i governi si basano sul consenso, e suggerisce che il rifiuto non violento, anche in piccoli atti, può essere efficace. Il saggio fu originariamente pubblicato nel 1964.