Grandi scimmie e umani condividono il ritmo della risata da 15 milioni di anni

Il 25 giugno, uno studio pubblicato su Communications Biology indica che sia gli umani che le grandi scimmie mostrano risate con tempismo e ritmo comparabili, suggerendo origini evolutive condivise risalenti a circa 15 milioni di anni fa. La ricerca ha analizzato 140 registrazioni di risate di quattro bambini e 13 giovani scimmie – tra cui due gorilla, quattro oranghi, quattro scimpanzé e tre bonobo – durante interazioni ludiche e solletico. Mentre il ritmo fondamentale della risata è rimasto invariato dall'ultimo antenato comune, la risata umana tende ad essere più veloce e più varia. I parenti più stretti come scimpanzé e bonobo ridevano più velocemente di gorilla e oranghi. La coautrice Chiara De Gregorio dell'Università di Warwick ha osservato la capacità unica degli umani di modulare la risata in base al contesto, che potrebbe aver contribuito allo sviluppo del linguaggio. Uno studio correlato del 2024 pubblicato su Proceedings of the Royal Society B ha rivelato che le grandi scimmie si impegnano anche in prese in giro e scherzi, dimostrando una comprensione complessa delle emozioni e delle norme sociali. Kristin Sabbi, primatologa ad Harvard non coinvolta nello studio, ha sottolineato la risata come un legame significativo tra umani e primati non umani. I limiti dello studio includono una dimensione del campione ridotta, suggerendo che future ricerche potrebbero indagare come la flessibilità della risata si evolve durante la vita di una scimmia.