L'antica arte conciaria di Graulhet resiste nel Tarn, Francia

A Graulhet, cittadina del dipartimento del Tarn in Francia, persiste una tradizione secolare di lavorazione della pelle attraverso artigiani e laboratori specializzati. L'arte, che risale almeno al 1222 con il primo conciatore documentato, prospera grazie alle proprietà uniche del fiume Dadou, le cui acque a basso contenuto di calcio e con temperatura instabile facilitano la lavorazione del cuoio. François Roques, maestro di quarta generazione presso la Mégisserie de la Molière, continua le tecniche familiari stabilite nel 1930, utilizzando metodi di essiccazione lenti e delicati per ammorbidire le pelli in circa due mesi e cinquanta passaggi per pelle. La sua attività sopravvive fornendo marchi di lusso, affrontando la concorrenza della produzione automatizzata asiatica. Storicamente, Graulhet fu la capitale francese della pelle fino agli anni '80, con circa un centinaio di concerie che impiegavano oltre 3.500 lavoratori; oggi ne rimangono solo poche. Il patrimonio della città include anche la produzione di articoli in pelle di alta qualità, esemplificata da Les Ateliers Fourès, un laboratorio certificato come Impresa del Patrimonio Vivente. Qui, artigiani come Lahouri Boumesla tagliano e realizzano meticolosamente articoli in pelle, enfatizzando la riduzione degli sprechi e la maestria manuale. La proprietaria Amandine Guy-Gras, che ha acquisito l'attività un decennio fa, dà priorità all'uso di pelli conciate localmente e alla preservazione della produzione artigianale in Francia. La trasmissione delle conoscenze dai lavoratori esperti ai nuovi assunti è fondamentale per sostenere il settore, con l'obiettivo di mantenere la reputazione di Graulhet come centro per l'eccezionale artigianato della pelle.