Lo studio rileva un calo del 28% del parlato quotidiano globale dal 2005 al 2019

Uno studio degli psicologi Valeria Pfeifer e Matthias Mehl, pubblicato a marzo 2026, ha analizzato registrazioni di 2.197 partecipanti di età compresa tra 10 e 94 anni in Stati Uniti, Messico, Australia ed Europa tra il 2005 e il 2019. Il numero medio di parole pronunciate al giorno è sceso da circa 16.000 nel 2005 a 12.700 nel 2019, con un calo del 28%. Ogni anno, gli individui hanno pronunciato in media 338 parole in meno al giorno, per un totale di 120.000 parole in meno all'anno (circa 15 ore di conversazione). Il calo è stato più marcato tra gli under 25 (451 parole in meno all'anno) ma significativo anche per i gruppi più anziani (314 parole in meno all'anno). I ricercatori attribuiscono la tendenza all'adozione degli smartphone, alla comunicazione digitale (testo, email, social media) e alla riduzione delle interazioni informali a causa di casse automatiche, GPS e lavoro a distanza. La raccolta dati è terminata nel 2019, quindi le tendenze post-pandemia sono sconosciute, ma Mehl dubita di un'inversione. Lo studio non valuta gli impatti psicologici, anche se Pfeifer nota che le interazioni faccia a faccia creano legami sociali più forti di quelle digitali. I limiti includono un focus su società occidentali e individualiste.