Il resoconto di Gildas sulla caduta della Britannia romana ampiamente confermato dall'archeologia

Il resoconto di un monaco del VI secolo sulla fine della Britannia romana, a lungo liquidato come leggenda, si allinea notevolmente con le fonti archeologiche e storiche contemporanee. Il 'De Excidio et Conquestu Britanniae' di Gildas descrive Magno Massimo che ritira le truppe nel 383 d.C., lasciando la Britannia vulnerabile a Pitti e Scoti. Sebbene Gildas esageri il ritiro, le prove archeologiche mostrano forti abbandonati e la cessazione della coniazione dopo Massimo. La sua narrazione di due campagne romane contro le tribù del nord è confermata dal poeta Claudiano, che menziona Teodosio I e Stilicone combattere Pitti e Scoti alla fine del IV secolo. Gildas data erroneamente il Vallo di Adriano e il Vallo Antonino, ma Claudiano nota che Stilicone costruì forti, spiegando forse la confusione. La rottura finale avvenne nel 410 d.C. quando l'imperatore Onorio disse ai Britanni di difendersi da soli, un dettaglio che Gildas cita indirettamente. Zosimo e la Cronaca Gallica del 452 confermano che i Britanni in seguito espulsero i funzionari romani ed elessero i propri imperatori. Il resoconto di Gildas, sebbene imperfetto, conserva una memoria sorprendentemente accurata della partenza di Roma.