Le foto di George Wharton James dell'inizio del XX secolo catturano il legame della tribù Havasupai con l'ecologia del Grand Canyon

Nei primi anni del 1900, il fotografo George Wharton James catturò la tribù Havasupai, illustrando il loro profondo legame con il Grand Canyon. Le sue fotografie ritraggono membri della tribù vicino a Havasu Creek, in zone coltivate e sullo sfondo delle pareti del canyon. Il termine Havasupai significa 'popolo dell'acqua blu-verde', evidenziando il ruolo del ruscello nella loro agricoltura e nelle attività quotidiane. I loro spostamenti stagionali tra il fondo del canyon e l'altopiano superiore riflettono il loro adattamento all'ambiente. Il lavoro di James coincise con eventi storici cruciali, tra cui l'aumento del turismo e la gestione federale, che portarono alla creazione del Parco Nazionale del Grand Canyon nel 1919, limitando il territorio ancestrale della tribù. A differenza di rappresentazioni più ampie degli indigeni, queste immagini mostrano specificamente i legami ecologici attraverso l'agricoltura visibile, la vita domestica e le fonti d'acqua costanti. Attualmente, gli Havasupai risiedono nel villaggio di Supai, preservando il loro legame con queste terre e acque. Le fotografie servono come documenti vitali del loro duraturo rapporto con l'ambiente, piuttosto che semplici manufatti etnografici. La Biblioteca dell'Università di Princeton custodisce queste immagini, che My Modern Met ha presentato con permesso.