Il discorso 'Missione della Guerra' di Frederick Douglass in un momento cruciale della Guerra Civile

Nel 1864, Frederick Douglass scrisse e pronunciò un discorso intitolato 'La Missione della Guerra' in tutti gli stati del Nord, fungendo da discorso di campagna partigiano per Abraham Lincoln, propaganda di guerra e un appello per una 'guerra di abolizione' per trasformare il paese. Il discorso ridefinì la Guerra Civile come una guerra santa contro la schiavitù, personificando la schiavitù 14 volte in un paragrafo e mettendo in guardia contro una 'pace schiavista'. Douglass, non più solo un riformatore, si posizionò come un patriota radicale che sosteneva la rivoluzione. Quell'anno, Lincoln affrontò la rielezione contro il democratico George B. McClellan, che condusse una campagna razzista. In agosto, Lincoln invitò Douglass alla Casa Bianca, chiedendogli se dovesse fare marcia indietro sull'emancipazione; Douglass disse di no. Lincoln chiese anche a Douglass di organizzare un piano per far uscire gli schiavi dal Sud superiore prima del giorno delle elezioni. La caduta di Atlanta il 2 settembre sollevò il morale del Nord, portando alla rielezione di Lincoln con il 55% del voto popolare e il 76% del voto dei soldati. Il discorso di Douglass si concluse con una perorazione che prefigurava il discorso 'I Have a Dream' di Martin Luther King Jr. Due figli di Douglass, Lewis Henry e Charles Remond, prestarono servizio nel 54° Reggimento di Fanteria del Massachusetts; Lewis fu ferito a Fort Wagner. Un terzo figlio, Frederick Jr., aiutò a reclutare soldati neri. L'articolo presenta anche i profili degli abolizionisti William Still, Mary Ann Shadd Cary e Angelina Grimké Weld.