L'antropologa alimentare esplora i germogli di bambù durante una spedizione artistica nello Yunnan

L'antropologa alimentare Cao Yu ha partecipato nell'aprile 2025 al progetto 'Expeditionary Botanics' organizzato dalla curatrice Dai Xiyun e dall'artista Cheng Xinhao. Il viaggio di un mese ha coperto 4.000 chilometri lungo il confine dello Yunnan, partendo da un estuario subtropicale e concludendosi al Monte del Drago di Giada. Durante la fase finale della spedizione a Jinghong, l'artista Zi Bai ha invitato i partecipanti a raccogliere ingredienti al mercato contadino di Manmai e a cucinare un pasto a casa sua. Cao Yu si è concentrata sui germogli di bambù, abbondanti nei mercati di aprile, preparando un piatto con maiale acido, una tradizione alimentare fermentata chiamata 'zha' risalente alla dinastia Song. I germogli di bambù si sono rivelati inaspettatamente amari a causa di cambiamenti chimici dovuti all'esposizione solare, suscitando discussioni sulle pratiche culinarie regionali. L'articolo esplora la storia culturale del bambù, notando il suo consumo in Cina da oltre 2.000 anni e il suo significato letterario a partire dalla dinastia Tang. Esamina l'errata convinzione che il bambù cresca principalmente in montagna, spiegando che lo sviluppo agricolo lo ha spinto verso altitudini più elevate. Il pezzo discute anche i germogli di bambù fermentati, in particolare la loro popolarità attraverso i noodles di riso Luosifen, e nota che l'Asia orientale consuma il 95% dei germogli di bambù mondiali. L'esperienza culinaria personale di Cao Yu funge da lente per esaminare temi più ampi di antropologia alimentare, geografia culturale e tradizioni culinarie.