Scoperto l'esopianeta più debole mai ripreso dalla Terra attorno a Beta Pictoris

Gli astronomi che utilizzano il James Webb Space Telescope e il Very Large Telescope hanno scoperto Beta Pictoris d, l'esopianeta più debole mai ripreso dalla Terra. Il pianeta ha una massa circa 2,4 volte quella di Giove e orbita attorno alla stella Beta Pictoris una volta ogni 91 anni. È 100 volte più debole del suo vicino Beta Pictoris b. La scoperta è stata confermata da due team indipendenti, che hanno pubblicato i loro risultati su The Astrophysical Journal Letters. Il team di Webb ha rilevato vapore acqueo, metano e monossido di carbonio nell'atmosfera del pianeta. Il team del VLT ha trovato il pianeta in immagini d'archivio risalenti a 11 anni fa. Beta Pictoris è una stella giovane (23 milioni di anni) situata a 63 anni luce di distanza nella costellazione del Pittore. L'orbita del pianeta corrisponde alle previsioni basate su anomalie nel disco di detriti del sistema. L'Extremely Large Telescope, che dovrebbe iniziare le osservazioni nel 2029, potrebbe in futuro riprendere direttamente esopianeti rocciosi.