Il Balletto Nazionale Olandese presenta una reinterpretazione decoloniale de La Bayadère ad Amsterdam

Il Balletto Nazionale Olandese di Amsterdam ha messo in scena una nuova produzione del balletto classico La Bayadère, con l'obiettivo di affrontare le sue prospettive colonialiste attraverso un approccio decoloniale. La produzione presenta scene e costumi di Jérôme Kaplan, descritti come eleganti e storicamente riflessivi, con scenografie semplificate e astratte per enfatizzare una versione rivista e realistica piuttosto che la fantasia esotica originale. Il balletto, originariamente coreografato da Marius Petipa e presentato in prima a San Pietroburgo nel febbraio 1877, racconta la storia della danzatrice del tempio Niki, che muore per un morso di serpente e riappare nei sogni del guerriero Solor. Storicamente, faceva parte di un gruppo di opere con ambientazioni esotiche, eseguite da ballerini bianchi in Russia durante l'era coloniale, riflettendo fantasie orientaliste. Per questa reinterpretazione, il Balletto Nazionale Olandese ha collaborato con coreografi ed esperti di danza Priya Srinivasan e Kalpana Raghuraman, entrambi di origine tamil, che hanno condotto ricerche per contestualizzare meglio la storia delle danzatrici del tempio. I loro contributi hanno portato a rinominare i personaggi per rappresentare figure coloniali olandesi, spostando la narrazione da un conflitto di classe interno indiano a una rappresentazione dell'oppressione e dello sfruttamento coloniale. La produzione è diretta da Ted Brandsen, con la coreografia supervisionata dal vicedirettore del balletto Rachel Beaujean, che ha adattato i passi originali di Petipa e aggiunto nuove frasi dove necessario. Questo approccio fa parte di una più ampia discussione decennale nel balletto su identità e appropriazione, in contrasto con ricostruzioni come quelle di Alexei Ratmansky, che mirano all'autenticità storica. L'articolo nota che i classici del balletto sono stati spesso alterati nel corso di 150 anni, una pratica meno comune in altre forme d'arte come l'opera. Fa riferimento a un esempio correlato in cui il coreografo Akram Khan ha creato una versione rivista di Giselle per l'English National Ballet nel 2016, sostenendo la rottura delle tradizioni per rendere le opere rilevanti, sebbene ciò sollevi questioni sulla preservazione dell'intento artistico originale. La produzione di Amsterdam dimostra come il balletto possa confrontarsi con il suo passato problematico attraverso la contestualizzazione piuttosto che la cancellazione.