La CIA finanziò segretamente mostre di Espressionismo Astratto durante la campagna propagandistica della Guerra Fredda

Durante la Guerra Fredda, la CIA finanziò e promosse segretamente l'arte dell'Espressionismo Astratto come parte di una campagna propagandistica per diffondere gli ideali americani all'estero. Artisti come Jackson Pollock, Mark Rothko, Willem de Kooning, William Baziotes e Adolph Gottlieb furono partecipanti inconsapevoli di questo programma. Le loro opere furono presentate in mostre come "La Nuova Pittura Americana", che fece il giro delle principali città europee nel 1958-59. Gli artisti rimasero completamente all'oscuro del fatto che le loro creazioni venissero utilizzate come strumenti di diplomazia culturale. Questa operazione segreta mirava a contrastare il Realismo Socialista sovietico e presentare gli Stati Uniti come una democrazia sofisticata. L'ex agente della CIA Donald Jameson confermò in seguito il ruolo dell'agenzia, notando che faceva apparire l'arte sovietica "ancora più stilizzata e più rigida". L'iniziativa emerse nonostante l'ampia ostilità del pubblico e della politica americana verso l'arte moderna, esemplificata dai commenti sprezzanti del presidente Truman. Un articolo del 1995 dell'Independent dettagliò come la CIA sfruttò l'arte d'avanguardia per combattere le percezioni di filisteismo culturale americano durante l'era McCarthy.