Chintz: La mania per il tessuto indiano che trasformò l'Europa

Il chintz, un tessuto di cotone decorativo dipinto o stampato, originario dell'India, conquistò l'Europa a partire dal XVII secolo, trasformando sia la moda che il commercio internazionale. Realizzato principalmente nell'India centrale, presentava disegni elaborati e colori vivaci. Il primo contatto europeo avvenne nel 1498 con Vasco da Gama. Entro il XVII secolo, il chintz era diventato un articolo comune in Gran Bretagna e Francia, nonostante la sua reputazione informale. Alla fine del 1600, le importazioni superavano 1 milione di pezzi all'anno. Per proteggere le industrie locali, la Francia impose un divieto nel 1686, seguito dalla Gran Bretagna nel 1700, che portò a contrabbando e contraffazioni. Il movimento Swadeshi nel 1905 e gli sforzi di Mahatma Gandhi dal 1918 inclusero la combustione di 150.000 pezzi a Mumbai nel 1921, influenzando il design e le relazioni coloniali.