Un libro esamina i sistemi di credenze esoteriche nella Russia tardo-sovietica e post-sovietica

La pubblicazione del 2025 di Joseph Kellner, 'Lo spirito del socialismo: cultura e credenza al crollo sovietico', analizza l'emergere di movimenti spirituali alternativi durante la dissoluzione dell'URSS. L'opera di storia culturale indaga quello che l'autore chiama 'fenomeno della ricerca'—diffuse ricerche di significato tra i cittadini sovietici prima e dopo il crollo dello stato nel 1991. Kellner, storico della Russia e dell'Unione Sovietica, esamina quattro specifiche comunità esoteriche che acquisirono importanza negli anni '90: l'astrologia, il movimento Hare Krishna, la setta apocalittica di Vissarion e il revisionismo storico della Nuova Cronologia di Anatoly Fomenko. Il libro rintraccia le origini di questi movimenti nelle istituzioni e pratiche dell'era sovietica, in particolare i circoli hobbistici noti come kruzhki che operavano in spazi semi-ufficiali durante gli anni '60-'70. Kellner sostiene che il disincanto tra l'intellighenzia tecnica durante il periodo di stagnazione di Breznev fornì l'impulso iniziale per queste ricerche, che si espansero drammaticamente durante la Perestrojka e le difficoltà economiche degli anni '90. Metodologicamente, l'opera combina analisi storica con approcci antropologici, inclusi colloqui con leader comunitari e seguaci ordinari. Le principali istituzioni sovietiche discusse includono la Società della Conoscenza (fondata nel 1947) e la sua rivista Scienza e Religione (fondata nel 1959), che inizialmente promuoveva l'ateismo scientifico ma in seguito accolse contenuti esoterici. Il libro identifica tre forme di disorientamento che caratterizzano il periodo del crollo: erosione dell'autorità epistemologica, incertezza sull'identità culturale russa e confusione sul tempo storico. Sebbene focalizzato sui sistemi di credenze, la ricerca fornisce contesto per comprendere le pratiche artistiche influenzate dalla spiritualità nei periodi tardo-sovietico e post-sovietico, facendo riferimento a recenti mostre al Garage Museum of Contemporary Art di Mosca. L'analisi suggerisce che questi movimenti rappresentano tentativi di navigare il profondo dislocamento culturale seguito alla dissoluzione dell'Unione Sovietica.